Облагораживание драгоценных камней

Исключительные по своей красоте и чистоте камни, обладающие от природы ярким цветом, можно встретить крайне редко. Большинство натуральных самоцветов имеют слабую или непривлекательную окраску и какие-либо внутренние изъяны, значительно снижающие их ювелирные качества.

По этой причине мастера с давних времен пытаются улучшить внешний облик драгоценных камней, применяя различные способы их облагораживания. Некоторые из методов используются уже на протяжении нескольких сотен лет. Сегодня развитие науки и техники позволяет достичь в этой сфере существенных успехов.

Современные технологии улучшения природных минералов дают возможность частично изменять их свойства. В результате облагораживания удается улучшить физические качества камней (прочность) и их эстетические характеристики (цвет и чистоту).

Облагораживание может значительно повысить ценность самоцветов и сделать их пригодными для ювелирных украшений.

Основные способы облагораживания

Нагревание

Облучение

Окрашивание

Свойства, которые камни приобретают после облагораживания, могут быть как устойчивыми, так и неустойчивыми. Другими словами, внешний вид облагороженного самоцвета может меняться со временем либо оставаться неизменным. Рассмотрим каждый из способов подробнее.

Термическая обработка

Этот метод облагораживания используется со времен глубокой древности. Еще несколько веков назад ювелиры таким способом получали голубой аквамарин из зеленоватого берилла, желтый цитрин из аметиста, а розовый топаз из оранжевого. Подобной обработке подвергались также танзаниты, цирконы, сапфиры, турмалины и другие самоцветы.

С помощью нагревания в специальных печах кристаллы невыразительной окраски могут стать более яркими, например, голубовато-зеленый турмалин приобретает ярко-зеленый тон. Можно существенно улучшить цвет камня (изменить сероватый оттенок сапфира на сине-голубой) или кардинально поменять окраску (превратить красновато-бурый циркон в бледно-голубой).

Нагревая одну сторону аметиста, имеющего блеклый, невыразительный оттенок, можно получить аналог редкого самоцвета – аметрина. После термической обработки кристаллы приобретают насыщенную и контрастную окраску. Определить, является ли такой аметрин природным или он получен искусственным путем, возможно только с помощью геммологической экспертизы.

Облучение

Благодаря этому способу обработки некоторые минералы приобретают более насыщенную окраску, интенсивность которой не меняется с течением времени.

Благодаря этому способу обработки некоторые минералы приобретают более насыщенную окраску, интенсивность которой не меняется с течением времени:

Турмалин. Для облагораживания этого драгоценного камня используют гамма-облучение. Это воздействие позволяет усилить насыщенность окраски кристаллов розового и желтого цвета, а темно-зеленым камням – придать пурпурный или персиковый оттенок.
Кварц. Гамма-облучение применяется и для слабоокрашенного кварца. При помощи такой обработки кристаллы приобретают насыщенный темно-коричневый тон.
Топаз. Абсолютно все цветные разновидности этого камня появляются в результате радиационного облучения, которое кристаллы получают либо в природе, либо в лаборатории.
Гелиодор (золотистый берилл). Чтобы сделать более яркой окраску бледных кристаллов, их подвергают облучению быстрыми частицами в линейном ускорителе

При добыче гелиодора было замечено: кристаллы из месторождений, расположенных по соседству с залежами радиоактивных пород, имеют более яркие и насыщенные оттенки. Поэтому камни стали подвергать облагораживанию путем облучения. Причем, по внешнему виду невозможно определить, подвергался гелиодор облучению или имеет яркую окраску от природы.

Окрашивание

Такой способ облагораживания камней также известен с давних времен. Он применяется для улучшения цветовых характеристик кристаллов. Древние ювелиры для окраски минералов использовали оксид железа и железный купорос, глюкозные и сахарные растворы с последующим нагреванием и длительной выдержкой. Сегодня применение находят химические красители.

Кроме вышеперечисленных способов используются:

диффузионная обработка, которая меняет окраску кристаллов на яркую и насыщенную;
лазерное сверление – применяется для удаления внутренних включений, присутствующих в крупных алмазах;
НРНТ-обработка – метод, который позволяет менять окраску бриллиантов;
обесцвечивание камней при помощи химических веществ;
пропитка специальными составами, которая позволяет заполнять трещины, имеющиеся на поверхности камня.

Совершенных кристаллов с яркой окраской и безупречной чистотой природа создает не слишком много, поэтому облагораживанию, как правило, подвергается большая часть самоцветов. Ведь если бы в ювелирном деле использовались только идеальные камни, не нуждающиеся в улучшении, трудно представить, какова была бы цена украшений.